Hoewel de club geliefd was, ontbrak het lange tijd aan een vaste voetbalidentiteit. Totdat in 1973 een magere Amsterdammer met rugnummer 14 voet zette in Catalonië: Johan Cruijff. Als speler bracht hij direct het kampioenschap, maar zijn echte revolutie begon toen hij in 1988 terugkeerde als trainer.

Cruijff plantte de filosofie van het 'totaalvoetbal' diep in de Catalaanse aarde. Hij transformeerde de jeugdopleiding, La Masia, tot een heilige tempel van techniek, positiespel en creativiteit. Fysieke kracht was niet langer belangrijk; het ging om de snelheid van de bal en het brein. Met zijn legendarische Dream Team won Barcelona in 1992 eindelijk haar allereerste Europacup I. De blauwdruk voor de toekomst was getekend.

De ultieme bloei van Cruijffs erfenis vond plaats onder leiding van zijn pupil, Pep Guardiola, en leidde in 2009 tot een historisch jaar waarin de club alle zes mogelijke clubbekers in één jaar won. Het voetbal dat Barça destijds speelde – het hypnotiserende Tiki-Taka – leek niet meer op sport; het was kunst.
Centraal in dit elftal stonden jongens die waren opgegroeid in La Masia. Xavi en Andrés Iniesta dirigeerden het middenveld als rasechte virtuozen. En aan de bal gleden de voeten van een kleine Argentijn die als schuchter jongetje naar Barcelona was gekomen: Lionel Messi. Samen lieten ze de wereld zien dat voetbal gespeeld hoort te worden met elegantie en plezier.

Het stadion: Het gigantische Camp Nou is het kloppende hart. Na 2 seizoenen in het Olympisch stadion op Montjuïc gevoetbald te hebben is de club weer terug gekeerd in haar vertrouwde stadion Camp Nou. Vooralsnog uitsluitend met bezoekers in Ring 1 en Ring 2 (capaciteit ca. 60.000 toeschouwers). Zodra de renovatie klaar is zullen ca. 105.000 toeschouwers de spectaculaire wedstrijden van Barca kunnen beleven in het grootste stadion van Europa.

De aartsrivaal van Barcelona is Real Madrid, wedstrijden tussen beide clubs staan bekend als El Clásico. Nog een belangrijke rivaal is buurtgenoot Espanyol; de onderlinge duels dragen de naam Derbi de Barcelona.